Café da Catedral: o jardim escondido no Centro de Porto Alegre

Aniversário é uma ótima desculpa para comer bem. O meu acabou servindo também para descobrir que, entre a Catedral Metropolitana e o Palácio Piratini, existe um jardim escondido no Centro de Porto Alegre.

Para chegar ao Café da Catedral, é preciso descer uma pequena escada. E vale descer. Lá embaixo, o Centro Histórico muda de figura: entram as mesas com toalhas vermelhas e brancas, o jardim, a arquitetura da Catedral e uma atmosfera que tem muito pouco a ver com a correria acontecendo alguns degraus acima.

Foi nesse cenário, ligeiramente cinematográfico e bastante conveniente para quem estava comemorando aniversário, que escolhemos passar a tarde.

O Café da Catedral funciona desde 2023 nos jardins e no Salão Nobre da Catedral Metropolitana, ocupando uma área que durante muito tempo teve acesso mais restrito. O endereço ajuda bastante no charme, mas não faz todo o trabalho sozinho.

A atual Catedral começou a ser construída em 1921, no mesmo local onde ficava a antiga Igreja Matriz de Porto Alegre. O projeto do arquiteto italiano Giovanni Battista Giovenale tem inspiração renascentista, e a obra só foi concluída em 1986. Essa história aparece pelo café sem precisar virar aula: está na arquitetura, nos jardins e até nos nomes escolhidos para pratos e bebidas.

A tarde toda, sem pressa

Fomos no meio da tarde de uma quarta-feira, em um daqueles dias frios, mas agradáveis. Escolhemos uma mesa no jardim e descobrimos um detalhe especialmente bem-vindo em Porto Alegre: quando a temperatura baixa, o café oferece mantas aos clientes.

O movimento era constante. Casais, famílias e grupos de amigos chegavam e saíam, mas quase ninguém parecia com muita pressa. Nós também não estávamos. Ficamos cerca de duas horas por ali.

Às quartas-feiras, tem jazz. O Truco Jazz se apresenta no espaço e acerta em algo importante para esse tipo de lugar: a música está presente sem obrigar ninguém a disputar a conversa com ela. Você percebe o show, escuta, aproveita e continua conversando normalmente.

O atendimento seguiu a mesma lógica. Fomos bem recebidos desde a chegada, e os garçons estavam por perto para explicar o cardápio e ajudar quando necessário, sem aquela presença constante ao lado da mesa.

Rio Grande do Sul no cardápio

Catedral, Porto Alegre e Rio Grande do Sul aparecem nas referências do cardápio, tanto nos nomes quanto nos ingredientes, e as combinações escapam um pouco do repertório esperado de um café.

Começamos pela Brusqueta Caponata, feita com fatias de baguete artesanal tostada, azeite de oliva, antepasto de berinjela, pimentões coloridos, cebola roxa, brotos frescos e balsâmico. É fresca, tem acidez e sabores bem marcados.

Depois veio a Toast Bologna e Pistache, com pão artesanal grelhado, mortadela italiana Bologna, brie tostado, pistaches assados e mel de abelhas nativas. No papel, a combinação nos animou mais do que no prato. Para o nosso paladar, a mortadela tomou conta e deixou brie, pistache e mel um pouco apagados.

Com o Croissant Parma e Queijo Brie aconteceu o contrário. A massa estava crocante por fora e macia por dentro, com brie derretido e presunto artesanal curado do Rio Grande do Sul. Os sabores aparecem separadamente, mas funcionam ainda melhor juntos. Foi um dos favoritos da mesa e pediríamos novamente sem pensar muito.

Hora do doce

A Torta Catedral entrou rapidamente para a lista dos acertos. A sobremesa leva blondie de chocolate branco, ganache blanc e geleia artesanal de frutas vermelhas.

O chocolate branco entrega a doçura esperada, mas a acidez das frutas vermelhas impede que tudo fique pesado. É doce de verdade, sem pedir desculpas por isso, só que com o contraponto necessário para não cansar depois das primeiras colheradas.

Também experimentamos o Bolo de Limoncello, feito com bolo de limão embebido em Limoncello artesanal, brigadeiro cremoso de butiá, abacaxi flambado em gim botânico e manjericão.

Aqui, a sobremesa segue por outro caminho. Limão, butiá e abacaxi aparecem bastante, especialmente os dois últimos. É fresca, mais ácida e tem um perfil que nos lembrou muito mais verão do que uma tarde fria em Porto Alegre.

Se fosse preciso eleger os favoritos, ficaríamos com o croissant e a Torta Catedral. Felizmente, ninguém estava obrigando a escolher só um.

Para beber

Entre as bebidas, o Sinos da Catedral foi o nosso favorito. Framboesa e limão-siciliano formam uma combinação leve, docinha e refrescante. Daquelas escolhas que dão certo já no primeiro gole.

O nome vem dos seis sinos distribuídos pelas duas torres da Catedral. Entre eles está o Madre de Deus, apresentado pela própria Catedral como o maior sino automatizado do Brasil e da América Latina. Eles vieram da Alemanha e, juntos, pesam cerca de 14 toneladas.

Também pedimos o Whisky Coffee, preparado com espresso, licor de café, xarope de canela e whisky. Para o nosso gosto, ficou forte demais e acabou sendo uma das escolhas menos acertadas da tarde.

A cozinha de Matheus Monteiro

A cozinha é comandada pelo chef Matheus Monteiro, que também assina os menus do Café Iberê, na Fundação Iberê Camargo.

Em 2026, seu nome apareceu na categoria “Para Ficar de Olho” do Prêmio Bom Gourmet RS, dedicada a profissionais que vêm ganhando espaço na gastronomia do Estado.

No Café Iberê, Monteiro trabalha com pratos como Poente Iberê, Torrada de Picanha Defumada, Antepasto Iberê e Dark Paris-Brest, sobremesa inspirada na obra de Iberê Camargo. O espaço também recebe menus degustação e jantares harmonizados.

No Café da Catedral, as referências locais aparecem de forma mais direta nos ingredientes, nos nomes e na relação dos pratos com o endereço. Porto Alegre está na mesa, mas sem precisar colocar uma bandeirinha em cima.