Club Med transforma a estreia na África do Sul em uma viagem da Dolphin Coast à savana

A estreia do Club Med na África do Sul começa diante do Oceano Índico e avança até uma reserva privada de 18 mil hectares. Na Dolphin Coast, ao norte de Durban, a marca inaugurou o Club Med South Africa Beach & Safari, seu primeiro resort no país e também o primeiro de seu portfólio a combinar uma estadia à beira-mar com uma experiência de safári na mesma viagem.

O litoral cercado por natureza

O endereço ocupa 32 hectares em KwaZulu-Natal, em uma área formada por dunas, florestas costeiras e praias onde golfinhos e baleias podem ser avistados em determinados períodos do ano. A localização fica a cerca de 30 minutos do Aeroporto Internacional King Shaka e a menos de uma hora de Durban.

A região acrescenta outras camadas à viagem. A cultura zulu tem forte presença por ali, assim como a comunidade de origem indiana, perceptível nos mercados, festivais e na gastronomia. O clima também favorece atividades ao ar livre durante o ano, com inverno mais ameno e verão quente.

O resort reúne 411 acomodações em construções de arquitetura contemporânea assinadas pelo escritório sul-africano Craft of Architecture, com interiores desenvolvidos pela Mobius e pelo estúdio parisiense MHNA. Pedra, madeira clara, grandes aberturas e referências gráficas e têxteis da cultura zulu aparecem nos ambientes.

Dentro do complexo, o Ilanga Exclusive Collection concentra 66 suítes em uma área mais reservada, com piscina própria, três jacuzzis e lounge bar panorâmico. O nome, que significa “sol” em zulu, acompanha a proximidade com a costa e a proposta de vilas à beira-mar.

Dias guiados pelo mar

Ballito é conhecida pelas ondas e recebeu a primeira escola de surfe própria da história do Club Med, com aulas abertas para diferentes níveis. A programação esportiva inclui ainda padel, stand up paddle, caiaque, tênis, vôlei de praia, rúgbi touch, trapézio voador, arco e flecha e ioga.

Quatro piscinas aquecidas se espalham pelo resort, incluindo uma piscina zen exclusiva para adultos. O SPA completa essa parte da experiência com tratamentos assinados pela francesa Sothys e pela sul-africana Terres d’Afrique.

Para as famílias, a estrutura mantém uma característica já conhecida da marca. Os clubes infantis recebem hóspedes dos quatro meses aos 17 anos, divididos por faixa etária, enquanto o programa Amazing Family reúne atividades pensadas para diferentes gerações.

Sabores com raízes locais

A gastronomia ocupa dois restaurantes com propostas distintas. O Oceana combina frutos do mar e cozinha internacional com vista para o oceano, enquanto o Nguni Gourmet Club leva sabores e técnicas tradicionais sul-africanas para o cardápio.

Cinco bares completam a experiência, incluindo o Dune Beach Bar, voltado para o mar e inspirado na cultura do surfe, e o Injabulo, principal bar do complexo. À noite, a programação também incorpora referências culturais sul-africanas às apresentações e atividades do resort.

Imersão na vida selvagem

Depois dos dias no litoral, a proposta muda de cenário. A cerca de 4h30 de carro ou 45 minutos de voo fica o Vikela Safari Lodge, instalado em uma reserva privada de 18 mil hectares e destinado exclusivamente aos hóspedes do Club Med. É ali que a segunda parte da viagem se volta para a fauna sul-africana.

Todos os dias, veículos 4×4 abertos partem acompanhados por rangers em busca dos Big Five: leões, elefantes, búfalos, leopardos e rinocerontes. Há também saídas adaptadas para famílias com crianças pequenas. Segundo o Club Med, nem todas as reservas do país reúnem as cinco espécies no mesmo território.

O Vikela não funciona apenas como uma extensão para um passeio de algumas horas. A estrutura reúne 75 tendas de luxo, divididas em acomodações Family e Deluxe, além de restaurante, bar, piscina principal e áreas destinadas a crianças e adolescentes. As tendas Deluxe ficam próximas a uma área exclusiva para adultos, com piscina zen.

Para quem pretende unir as duas experiências, a marca recomenda pelo menos cinco noites no resort da costa antes de seguir para o lodge. A mudança de endereço acaba definindo também a narrativa da viagem: primeiro o mar, depois as estradas de terra e os safáris pela reserva.

Projeto pensado para o território

O empreendimento também levou parte de sua estrutura para além da hotelaria. Segundo o Club Med, cerca de 2.300 empregos diretos e indiretos foram gerados com o projeto. Mais de 80% das posições no resort da costa e todos os postos do Vikela Safari Lodge são ocupados por profissionais sul-africanos.

Outros 115 jovens da região passaram por um programa de capacitação em hotelaria antes de integrar as equipes. Pequenos produtores locais também entram na cadeia de fornecimento por meio de uma parceria com a ONG Agrisud.

Na infraestrutura, são 1.775 painéis solares, além de sistemas de captação de água da chuva, tratamento de efluentes e compostagem. O projeto recebeu ainda a certificação Green Star SA de quatro estrelas e busca a Green Globe para a operação diária.